Historische Tiefstände am Rhein beeinträchtigen Schifffahrt und Energieversorgung

Anhaltend hohe Temperaturen und ausbleibender Regen haben an vielen deutschen Gewässern zu extrem niedrigen Wasserständen geführt. Besonders betroffen sind die großen Flüsse Rhein, Elbe und Donau. In Nordrhein-Westfalen wurden an mehreren Stellen neue historische Tiefstände gemessen. Am Pegel Duisburg-Ruhrort lag der Stand zuletzt bei 150 Zentimetern, was den bisherigen Rekordwert aus dem Jahr 2018 um drei Zentimeter unterschreitet. Auch in Düsseldorf und Köln wurden mit 22 beziehungsweise 67 Zentimetern neue Minusrekorde seit Beginn der Aufzeichnungen verzeichnet. Diese Situation belastet zunehmend die Binnenschifffahrt. Zwar gibt es in der Regel keine behördlichen Sperrungen, doch Schiffe können die Fahrrinnen oft nur noch mit stark reduzierter Ladung befahren. Der nordrhein-westfälische Verkehrsminister Oliver Krischer fordert angesichts der Lage die Einsetzung einer nationalen Taskforce, um die Transportbedingungen kurzfristig zu verbessern. Die Bundesanstalt für Gewässerkunde berichtet, dass derzeit etwa 44 Prozent der Messstellen am Rhein und 78 Prozent an der Donau extrem niedriges Wasser aufweisen. Eine Entspannung ist nicht in Sicht, da die Pegelstände in den kommenden Tagen voraussichtlich weiter sinken werden. Die Auswirkungen zeigen sich auch international: In Ungarn musste das Atomkraftwerk Paks aufgrund des Wassermangels in der Donau erstmals komplett heruntergefahren werden. Experten bringen die zunehmende Häufigkeit solcher Extremwetterlagen mit dem fortschreitenden Klimawandel in Verbindung.